שופט פדרלי קבע כי הנהלת הבית הלבן אינה סוכנות פדרלית כפי שהדבר מוגדר ב-Freedom of Information Act, ולפיכך אינה כפופה לדרישות ה-FOIA.
בהחלטה זו, דחה בית המשפט את התביעה של גוף הקרוי אזרחים עבור אחריות ואתיקה בוושינגטון (CREW), אשר תבע לקבל לידיו רשומות הנוגעות למיליוני הודעות דואר אלקטרוני, אשר לכאורה נאבדו על ידי הבית הלבן.
ה-CREW הגיש תביעה נוספת , עליה דיווחנו בחודש מאי. תביעה זו מתבררת על ידי שופט אחר, והינה נוגעת לחוקים אחרים - ה-Federal Records Act וה-Presidential Records Act.
הדיווח מחודש מאי עסק בתוצאותיו של ניסיון השדרוג של מערכת הדואר האלקטרוני בבית הלבן - ניסיון אשר הוביל לשתי תביעות, התפטרות של בכיר ושופט אשר דורש לקבל מהבית הלבן תשובות לגבי כישלון שדרוג הדואר האלקטרוני.
כחלק ממאמצי הניקיון של הבית הלבן בתקופת ``פוסט-קלינטון``, ממשל בוש החליף את מערכת הדואר האלקטרוני Lotus במערכות Outlook ו-Exchange של מיקרוסופט. אלא, שבעיות התאמה במערכת אשר מעבירה באופן אוטומטי הודעות לארכיון גרמו לכך שהודעות דואר אלקטרוני אבדו.
בניסיון להתמודד עם הבעיה, קיבלו עובדי הבית הלבן הוראה לשמור את ההודעות באופן ידני, זאת למרות העובדה ששמירה ידנית אינה הדרך האמינה והבטוחה לשמירה של התכתבויות ממשלתיות, אשר החוק דורש כי יועברו לארכיון.
ניסיונות לתאם בין מערכת הארכיון של לוטוס למערכת החדשה אשר הותקנה בבית הלבן נכשלו או פסקו. בתגובה לכך, סטיבן מקדויט, בכיר במחלקת טכנולוגיית המידע של הבית הלבן, החליט להתפטר.
כתוצאה מכך, קבוצות המגנות על אינטרסים ציבוריים הגישו שתי תביעות נגד הבית הלבן ושופט פדרלי הורה לבית הלבן לענות באופן מקיף על שאלון הנוגע לנושא.
בתחילת השנה דיווחנו כי הבית הלבן הודה כי מיחזר קלטות גיבוי שכללו תכתובות דואר אלקטרוני, תהליך שגרם ככל הנראה למחיקת הודעות דואר אלקטרוני מימי תחילת כהונתו של ממשל בוש, כולל התייחסויות הקשורות להדלפות מה- CIA.
חשיפת ההודאה בהקשר למיחזור ומחיקת הקלטות התרחשה מספר דקות לפני המועד האחרון שנתן בית משפט לבית הלבן לגלות מידע שלפני כן סירבו הממונים על הנושא בבית הלבן למסור.
|