הבית הלבן הודה כי מיחזר קלטות גיבוי שכללו תכתובות דואר אלקטרוני, תהליך שגרם ככל הנראה למחיקת הודעות דואר אלקטרוני מימי תחילת כהונתו של ממשל בוש, כולל התייחסויות הקשורות להדלפות מה- CIA.

חשיפת ההודאה בהקשר למיחזור ומחיקת הקלטות התרחשה מספר דקות לפני המועד האחרון שנתן בית משפט לבית הלבן לגלות מידע שלפני כן סירבו הממונים על הנושא בבית הלבן למסור.

בחודש נובמבר 2007 הורה שופט פדראלי לבית הלבן לשמור עותקים מכל תכתובות הדואר האלקטרוני, צעד שמשפטני ממשל בוש התנגדו לו באופו נחרץ.

שופט בית המשפט המחוזי הנרי קנדי הורה לגורמים הממונים על כך בבית הלבן לאבטח את המידע בתגובה לשתי תביעות לפיהן נטען כי הבית הלבן השמיד דואר אלקטרוני והפר חוקים פדראלים.

הבית הלבן מסר בתגובה כי הוא נוקט בצעדים לשימור עותקים מכל תכתובות הדואר האלקטרוני וכי ימשיך לעשות כך. הממשל מעוניין בביטול התביעות שהוגשו על ידי שתי קבוצות פרטיות, אזרחים למען אחריות ואתיקה בוושינגטון וארכיון הבטחון הלאומי.

הארגונים הללו טוענים כי נעלמו 5 מיליון הודעות דואר אלקטרוני של הבית הלבן.

לאחרונה פורסם כי שופט שלום בארה"ב המליץ לשופט הפדראלי להורות לבית הלבן לשמור עותקים של תכתובות דואר אלקטרוני ודחה את הטיעונים של ממשל בוש.

שופט השלום אמר כי הכרחי למנוע מצב של ביזיון בית משפט ולהבטיח כי צוות הבית הלבן שומר על קלטות גיבוי תכתובת דואר אלקטרוני שיתכן ונמחקה.

ארגון "אזרחים למען אחריות ואתיקה" בוושינגטון אמר כי הבית הלבן מחק מיליוני הודעות דואר אלקטרוני . הארגון תובע כדי לאלץ את הממשל לשחזר את ההודעות שנמחקו מגיבויים.

בסוף שנת 2006 נכנס לתוקפו שינוי בחקיקה הנוגעת לראיות בבתי המשפט הפדראלים וחברות בארה"ב נאלצות כעת לנהל טוב יותר את המידע הדיגיטלי שהן מייצרות ושומרות.

בהתאם לתיקון לחוקים הפדראלים הנוגעים לפרוצדורה אזרחית, מנהלי חברות ועורכי דינם חייבים מתחילת השנה לשמור מידע אלקטרוני לרבות הודעות דואר אלקטרוני כאשר קיים סיכוי כי יעלה הצורך להציגם במסגרת הליך משפטי.

למרות שהחוקים החדשים נראים ברורים, הם צמחו מתוך צורך שהתבטא בתקדימים, בהם שופטים דחו טענות של חברות וקבעו שהן היו פזיזות או שנהגו ברשלנות בשימור מידע אלקטרוני.

השינוי נעשה בהתאם להמלצת הוועידה המשפטית של וועד בית המשפט העליון בארצות הברית לענייני פרקטיקה ופרוצדורה בדבר שינויים בנוגע לגילוי מסמכים באמצעים אלקטרונים במסגרת הליכים אזרחים.

למאמר "האם הדואר האלקטרוני מהווה רישום עסקי" לחצו כאן .