בית המשפט הפדרלי בארה"ב ביטל את החלטת חבר המושבעים אשר נתן לאלקטל-לוסנט פיצוי צנוע של 1.5 מיליארד דולר בגין הפרת פטנט בתחום המוזיקה הדיגיטלית על-ידי מיקרוסופט.

שופט בית המשפט המחוזי במחוז הדרומי של קליפורניה ביטל את ה החלטה הקודמת לאחר שמצא שהמושבעים קבעו באופן לא נכון שמיקרוסופט מפרה אחד משני פטנטים הקשורים לטכנולוגיית MP3.

הפסיקה החדשה קובעת כי אחד מהפטנטים שנדונו לא היה בבעלות בלעדית של לוסנט ומאחר ולמיקרוסופט היה רשיון שימוש לפטנט הספציפי הזה דרך שותף אחר בבעלות על הפטנט, חברת AT&T, מיקרוסופט לא הפרה אותו.

לאחרונה, מיקרוסופט זוכה למעט עדנה בתחום פסקי הדין בפטנטים הנוגעים לפעילותה. בית המשפט העליון בארה"ב קבע כי לא ניתן להכריח את מיקרוסופט לשלם עקב הפרת פטנט שמתרחשת כשעותקים של תוכנת חלונות מותקנים על מחשבים מחוץ לארה"ב.

בכלל, תחום הפטנטים בארה"ב זכה לפני כשלושה חודשים לטלטלה כאשר בית המשפט העליון של ארה"ב אשרר את "מבחן הבהירות" בכל הנוגע להגנה הניתנת לפטנטים.

בכך נהפכה החלטת בית המשפט הפדראלי לערעורים - שהוא הערכאה הדנה בערעורי פטנטים בארה"ב - וקבע כי לא יושם מבחן נוקשה מספיק על-מנת לקבוע האם פטנט מסוים הפר פטנט קודם של יצרן אחר.