הגנה על מידע רפואי היא דרישה קריטית, במיוחד לאור העובדה כי רובו המוחלט מאוחסן באופן דיגיטלי על פני מחשבים שנמצאים באלפי בתי חולים. כך גם בארה"ב, במיוחד כאשר מחקר חדש מצביע על העובדה כי פושעי סייבר עושים מאמץ הולך וגובר להשגת שליטה על מידע רפואי חסוי של מאות מיליוני אזרחים אמריקאים.

בעוד רבים עלולים לתהות לעצמם מהו הערך של אותו מידע רפואי להאקרים, מידע כגון תוצאות בדיקות דם או תאריכי ביקור אחרונים אצל הרופא. המחקר מצביע כי פושעי סייבר מוצאים בנתונים אלה ערך כה רב וועושים מאמץ גובר להשגתו בעיקר כי מידע זה אינו נושא "תאריך תפוגה".

בשונה ממספרי כרטיסי אשראי שהשימוש בהם עלול להיות זמני עקב ביטול או חריגת משיכה, ניתן לעשות שימוש זדוני בנתונים רפואיים כמעט ללא הגבלת זמן. "מידע רפואי גנוב וכזה הכולל אמצעי זיהוי כגון מספר תעודת זהות (Social Security Number) עלול לשמש פושעי סייבר להשגתן של תרופות מרשם, טיפול רפואי, זיוף טענות ביטוח והחזרי מס, מסמכים ממשלתיים ואף יצירתן של זהויות חדשות.", גורסים כותבי הדו"ח.

כבר בשנת 1996, חוקק בארה"ב חוק הידוע כ- HIPPA המספק מגוון נהלים מדויקים לניהול מידע רפואי דיגיטלי ותקפה לרופאים כלליים, רופאי שיניים, אחיות, כירופרקטורים ובתי מרקחת. עם זאת ניתן להניח כי אחוז גדול מנותני שירותי הרפואה לא מקפידים לעמוד באותם סטנדרטים ועל כן מידע רגיש עלול למצוא דרכו לידיים זדוניות.