נתוני המשטרה בבריטניה חושפים: עליה של 780% בפשעי מדיה חברתית ב-4 השנים האחרונות.

עפ"י נתונים של המשטרה שנאספו באנגליה, סקוטלנד ווילס, פשיעה הקשורה למדיה ורשתות חברתיות בכלל ובפרט בפייסבוק וטוויטר, עלתה ב780% במהלך 4 שנים האחרונות.

כך לדוגמא, בשנת 2008 דווחו 556 מקרים ובשנה האחרונה דווחו 4,809 מקרים בהם פייסבוק וטוויטר נטלו חלק מרכזי במעשה הפשע, כאשר נגד 653 נאשמים הוגשו כתבי אישום, 115 מתוכם בעיר מנצ'סטר לבדה.

לדברי גורם משטרה בכיר מדובר באתגר חדש שכופה על המשטרה להקצות משאבים לעצירת פשעי מדיה-חברתית מבלי לפגוע בחופש הביטוי. לדבריו, במצב הכלכלי הקשה לא ניתן להקצות יחידה שתתמחה בפשעי מדיה-חברתית בכל מקום ולכן עלינו לקבל את העובדה שזכותם של אנשים להתבטא גם אם הם עושים זאת בצורה מגעילה ובוטה ואין מקום להתערבותה של המשטרה. לעומת זאת חשוב להקצות משאבים למלחמה בפשעי מדיה-חברתית שגורמים נזק אמיתי וממשי.

עוד הוא מוסיף, כי יש להבחין בין פשע שהיה מתבצע גם לפני הופעת הרשתות החברתיות, גם אם בדרך אחרת, ובין פשע שלא היה מתבצע ללא הפלטפורמה של הרשתות החברתיות.

הפשעים הנפוצים במדיה החברתית הם פשעי איום או הטרדה באמצעות הודעות. כך למשל ב"טיסייד" דווחו 66 מקרים של פשעי מדיה-חברתית כאשר 44 מתוכם היו הודעות איום. משטרת לנקשייר קיבלה 6 דיווחים על איומי רצח שהועברו באמצעות המדיה החברתית.

לאחרונה אף הוציא התובע המלכותי הנחיות חדשות בנושא ההתמודדות עם פשעי המדיה החברתית. הנחיות אלו יישומו ככל הנראה באישומים פליליים בקרוב.