קית` דונבאר מטקסס הגיש תביעה נגד ענקית האינטרנט גוגל בטענה כי היא סורקת הודעות דואר שנשלחו מחשבונות שאינם של משתמשי Gmail של גוגל, זאת ללא קבלת אישורם.

האלגוריתם של גוגל סורק את כל הודעות הדואר במטרה לנסות להתאים פרסומות שיוצגו למשתמש לפי תוכן ההודעות.

לטענת דונבאר, האלגוריתם סורק גם הודעות שנשלחו מחשבונות דואר אחרים, כלומר גם של משתמשים שאינם של גוגל, והדבר מהווה הפרה של חוק הגנת הפרטיות המקוונת משנת 1986 (Electronic Communications Privacy Act of 1986).

דונבאר מתכוון להפוך את התביעה לייצוגית.

הוא מבקש פיצויים בסך 100$ ליום לכל הפרה או 10,000$ - הגבוה מבינהם, בגין העובדה כי גוגל עשתה מכך רווח באופן לא חוקי.

בשנה שעברה אישר הפרלמנט הפיני חוק המאפשר למעבידים לעקוב אחרי דואר אלקטרוני של עובדים. כניסת החוק לתוקף עדיין כפופה לאישור הנשיא.

בעבר פסק בית המשפט לערעורים בארה"ב כי מותר ליירט דואר אלקטרוני וזאת לאור אופי ואופן הטכנולגיה העומדת מאחורי משלוח דואר אלקטרוני.