בית משפט לערעורים בארה"ב קבע כי חוקי הצניעות במדיה של ועדת התקשורת הפדרלית, המאפשרית להטיל צנזורה על תכנים משודרים שנחשבים לבלתי הולמים, מיושנים ואינם מתאימים לעידן הדיגיטלי. בחסות חוקי הצניעות קבעה ועדת התקשורת בעבר אילו תכנים אינם ראויים לשידור, ומנעה את הופעתם של סרטונים שונים - דוגמת מונולוג "שבע המילים המלוכלכות", של הקומיקאי ג`ורג` קרלין, משידור בטלוויזה.

בחלוף השנים, עם התפתחות הטכנולוגיה, סרטונים כמו המונולוג של קרלין הפכו לקאלט ומצאו את דרכם אל מיליוני צופים ברחבי העולם - באמצעות הרשת. פסיקה של בית משפט פדרלי לערעורים המחישה השבוע את הגירעון המשפטי של הממשל אל מול השינויים הטכנולוגיים: בית המשפט קבע כי ההתעקשות של ועדת התקשורת, ה-FCC , להטיל סנקציות על שדרני רדיו וטלוויזיה שיעזו לשדר אפילו מספר שניות מהמונולוג המחוצף של ג`ורג` קרלין המנוח, מיותרת ואינה מתאימה לעידן הדיגיטלי.

"מפת התקשורת השתנתה ללא היכר מאז התקבלה החלטת הצנזורה על המערכון של קרלין", נכתב בפסק הדין. "טלוויזיה בכבלים היתה בגדר פנטזיה, האינטרנט היה פרוייקט זעיר של משרד ההגנה עם כמה מאות משתמשים בלבד והמפתחים של You-Tube, פייסבוק ו טוויטר היו עדיין בחיתולים".

השופט ציין כי ההחלטה על המונולוג של קרלין, לפני שלושים שנה, נועדה למנוע את שידורו בטלוויזיה הארצית, שהיתה אמצעי התקשורת העיקרי ומדורת השבט של האומה האמריקנית. "כיום קול זה הוא רק אחד מרבים, ולרשות הצרכן עומדות אפשרות רבות לצריכת שידורים: טלוויזיה בכבלים ובלווין וסרטונים בהפצה ויראלית באינטרנט". בנוסף, ה-V Chip המותקן ברוב הטלוויזיות הנמכרות בארה"ב כיום, מאפשר לחסום תכני וידיאו באופו עצמאי בהתאם לשיקול הדעת של ההורים.

ה-FCC מנהלת מלחמה של הורדות ידיים מול רשתות השידור הגדולות בארה"ב, ומנסה להרחיב את סמכויות הרגולציה שלה באשר לתכנים המשודרים. ב-2004 נעשה ניסיון כזה, בעקבות הפרובוקציה של ג`נט ג`קסון במשחק הסופרבול - במהלכו חשפה הזמרת שד לעיני מיליוני צופים באירוע המדיה השנתי הגדול ביותר במדינה. רשתות הטלוויזיה ABC, NBC, CBS ו-FOX מיהרו לתבוע.

למרות הביקורת החריפה שמתח השופט על ה-FCC במקרה הנ"ל של מונולוג קרלין, הוא הותיר את ההחלטה המקורית מ-1978 על כנה, כך ששדרית שיתעקשו לדבוק בשידור המערכון הנוסטלגי צפויים עדיין לשלם מחיר כבד.

ועוד חדשות בנושא סרטונים מעוררי מחלוקת: סרטון שהעלתה משפחה מאוסטרליה ל-You-Tube, בו נראה ה סבא רוקד באושוויץ לצלילי השיר "I Will survive"עורר תגובות זועמות בקרב יהודים ברחבי העולם.