מחקר חדש מצביע על כך שמנוע החיפוש של מיקרוסופט מצנזר תכנים מתוצאות החיפוש במדינות ערביות.

המחקר נערך ע"י יוזמת האינטרנט הפתוח (ONI) במהלך חודש ינואר השנה, במהלכו נסקרו גירסאות של בינג בארבע מדינות דוברות ערבית: איחוד האמירויות, סוריה, אלג`יר וירדן.

הקריטריון לבחירת המדינות הנ"ל היה השוני במדיניות המקומית לגבי צנזורה של תכנים באינטרנט.

תוצאות המחקר מראות כי במדינות אלו בינג חוסם חיפוש של תכנים בעלי אופי מיני לרבות מושגים הקשורים להומוסקסואליות, ביסקסואליות וטרנסג`נדר הן באנגלית והן בערבית.

על פי המחקר בזמן החיפוש אחר מושגים מסוג זה מתקבלת ההודעה הבאה: "מדינתך דורשת הפעלה של הגדרת חיפוש בטוח המסננת תוצאות העשויות להוביל לתכנים המיועדים למבוגרים בלבד."

ב-ONI טוענים כי הודעה זו מראה שבמקרים מסויימים הצנזורה שמפעיל בינג אינה תואמת את המדיניות המקומית ואף מחמירה ממנה, מכיוון שלא כל מדינות העולם המערבי מחייבות סינון אתרים בעלי אופי מיני.

עם זאת המחקר מציין כי משתמשים יכולים לעקוף את הצנזורה בקלות מאחר ומיקרוסופט לא דורשת התאמה בין מיקום המחשב למנוע החיפוש. כל שעליהם לעשות הוא לגלוש למנוע חיפוש של מדינה אחרת.

לפי שעה לא נתקבלה תגובתה של מיקרוסופט למחקר.